В основе лесозаготовки сортамента в настоящее время незаменимы 2 вида высокотехнологичного оборудования как харвестеры и форвардеры. Харвестеры представляют собой многофункциональную машину для валки деревьев, очистки от сучьев и имеют манипулятор для раскряжевки. В основные задачи форвардера входит саморазгрузка, доставку сортимента и другой расширенный спектр выполняемых функций.

Термин «харвестеры» применяют для машин валочно-сучкорезочного и раскряжевочного назначения. Они созданы на базисе колесного шасси и имеют тип рамы шарнирно-сочлененный. В зависимости от мощности модуля колесное шасси имеет разнообразную конфигурацию в диапазонах 4х4, 6х6 и 8х8. Некоторые модели оснащаются не колесным, а гусеничным типом шасси. Такое специализированное оснащение предусмотрено для более непроходимой местности как болотная, а также проходимость будет зависеть от ширины гусениц. Современные харвестеры оборудуются краном-манипулятором, на котором прикрепляется харвестерная головка.

Она имеет вид сварной рамы с захватывающими приспособлениями с пилами и ножами. Суть работы заключается в наведении головки на дерево, потом производится спил и вал дерева и дальнейшая его очистка. В процессе, оператор, управляющий харвестером или форвардером, может перемещать технику для обдирочных операций.

Форвардер - это самоходный, полноприводный и автоматизированный трактор с прицепом. Он имеет двухмодульную шарнирно-сочлененную раму в отличие от харвестера, т.е. на поверхности имеет больший размах для свободных действий.  Подобный механизм используется и в грузовых авто, которые применяются для автоперевозки по Москве.Таким образом, он обладает большей мобильностью и подвижностью, что незаменимо на самых непроходимых или заболоченных участках и позволяет преодолевать любые рельефные препятствия.

Конструкция форвардера заключается в следующем: передняя полурама с двигателем и кабиной машиниста-оператора, а на задней полураме располагается манипулятор с захватом, ротатор и платформа с кониками для транспортировки сортимента.

Естественно, эффективность применения любой техники определяется не ее конструкционными характеристиками, а в первую очередь показателями производительности. Так, показатели харвестеров в работе достигают до 10 куб. м., а форвардеров иногда достигает до 25 куб.м. в зависимости от модели и мощности. Средняя же величина варьируется в объеме 10-15 куб. м. К тому же показатель зависит и от оператора, его опыта и квалификации.

Вообще эти две машины идеально работают в паре, потому что работа одного плавно переходит в процесс работы другого, либо взаимодополняется. Конечно, все зависит еще и от требуемого результата и заданных технологических параметров, что не исключает в некоторых случаях применение только одного из видов этого оборудования.