Общепринято считать, что миниэкскаватор, это уменьшенная копия гусеничного экскаватора, которая имеет лишь небольшие отличия. Основные из них это небольшая поворотная форма, а также гусеницы из резины. Если же считать по весу, то, как правило, к такому виду, относятся машины с весом от 0,8 до 8 тонн, но большинство производителей делают ставку на границу в 12 тонн. Таким образом, видно, что эта классификация имеет достаточно размытые границы.

Достоинствами этого вида экскаваторов, можно считать их габариты и более легкое управление, что, несомненно, дает им фору по сравнению с большими, в работе в труднодоступных местах. Благодаря своему меньшему весу и гусеничному шасси, существенно уменьшается давление на грунт, не говоря уже о более низкой цене и экономичности.

Но естественно имеются и недостатки. Один из них – низкая скорость, опять же из-за гусеничного шасси, которая составляет от 2 до 5 км/ч. Именно из-за этого их использование в экстренных службах ограничено. А из-за малой скорости неэффективно использование погрузочного ковша. Кроме того малая глубина копания и незначительное усилие на кромке ковша, тоже следствие малого размера.